Dès le XVIème siècle, alors que la maison de Savoie commençait à s’étendre dans le Piémont, ses possessions originelles de l’Ouest des Alpes devinrent militairement vulnérables, parce que les cols qui reliaient les deux régions ne permettaient pas des mouvements de grande ampleur. Au nombre des solutions alors envisagées figuraient la neutralisation de la région. Trois siècles plus tard, en 1815, des communes sardes et françaises jouxtant la ville du bout du lac furent cédées à la Suisse par le second Traité de Paris dans le but de désenclaver Genève. En contrepartie, la Confédération devait assurer la protection du Nord de la Savoie et permettre le retrait des troupes savoyardes par le Valais. Lorsque la Savoie fut annexée par la France en 1860, la Suisse chercha sans succès à ce que le Nord de la Savoie lui soit cédé de manière à garantir la défense de Genève et de l’Est du canton de Vaud. Le problème de la neutralisation de la Savoie resta ouvert pendant la guerre de 1870 – 71 et la première guerre mondiale. En 1919, les puissances contractantes du Traité de Versailles prirent acte d’un accord entre la France et la Suisse abrogeant le droit de la Confédération d’occuper militairement la Savoie. Cet acte mit fin à la neutralisation du Faucigny et du Chablais français.

 

Structure de l’article – Cet article est organisé en cinq chapitres. Après cette introduction, on décrira premièrement le cadre de la neutralisation de la Savoie par une histoire sommaire du duché et une présentation du Traité de Vienne. Deuxièmement, on présentera les aspects militaires de la neutralisation sous deux dimensions : une analyse du terrain sous les perspectives sarde et suisse ainsi que les réflexions suisses sur le droit d’occupation. Troisièmement, on présentera les aspects diplomatiques de la neutralisation. Quatrièmement, on montrera les aspects militaires des planifications opératives de la Confédération. En conclusion, on analysera la dimension stratégique de la position suisse et les conséquences actuelles de la neutralisation de la Savoie.

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Les cartes ont été réalisées avec le logiciel QGis Desktop en utilisant les données ouvertes de SwissTopo et de la Plateforme ouverte des données publiques françaises. Les fonds de carte ont été établis avec OpenStreetMap.
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