Résumé / summary

Résumé de la thèse

Cette thèse examine les acteurs et les transformations des politiques publiques de défense militaire suisses, les activités spécifiques que la Confédération entreprend (ou non) pour organiser, développer ou transformer la défense militaire ainsi que pour préparer et exercer l’usage de la force à des fins politiques.
On a analysé les quatre réformes militaires entreprises entre 1948 et 2008. Pour comprendre ces mutations souvent conflictuelles, la prise en compte de facteurs domestiques et des strates de croyances des acteurs influents s’avère incontournable. En conséquence, on a appliqué un cadre majeur des recherches en politiques publiques, l’Advocacy Coalition Framework (ACF). L’ACF prend bien en compte l’impact sur le programme militaire des querelles conceptionnelles observées tout au long de la période d’étude.
L’étude s’articule autour de trois questions de recherche : (1) Qui sont les acteurs majeurs des transformations ? (2) Pourquoi les politiques de défense militaires suisses de l’après–guerre se transforment–elles ? (3) Quel est l’apport de l’analyse des transformations des politiques de défense militaires suisses au développement de l’ACF ?
Le test qualitatif des hypothèses, totalisant plus d’une centaine d’observations, conduit à plusieurs résultats majeurs : (1) une évaluation fouillée du cadre des coalitions advocatives sur une période de soixante ans ; (2) la description dans le temps long des dynamiques des politiques publiques de défense militaire sous l’angle des disputes de croyances entre acteurs ; (3) le rôle central du chef du département de la défense dans la transformation ainsi que (4) la nécessité de compléter l’ACF pour mieux comprendre certaines politiques publiques institutionnelles.
Novatrice, cette thèse contribue au développement de la connaissance par des apports substantiels et par son approche originale. Elle offre une grille d’analyse des transformations des politiques de défense militaire qui contribue, par rétroaction, à la critique et au développement de l’agenda de recherche de l’ACF.

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Summary

This thesis examines the actors and the four post-war transformations of the Swiss Armed forces. It focusses on the military de-fence policies, which are the specific activities that the Swiss Confederation undertakes (or not) to organise, develop, and transform military defence and to prepare and exercise the use of force for political purposes.
The four military reforms undertaken between 1948 and 2008 were analysed. To understand these often-conflicting changes, it is essential to take into account the domestic factors and the belief systems of the most influential players. In order to capture and enlighten our understanding of these changes I have applied the Advocacy Coalition Framework (ACF), a robust and well-tested framework of public policy research. The ACF strongly illustrates the impact of the conceptual disputes on the military programme observed throughout the study period.
The study is structured around three research questions: (1) Who are the key actors in the transformations? (2) Why are post-war Swiss military defence policies being transformed? (3) What contribution does the analysis of transformations of Swiss defence policies make to the development of the ACF?
The qualitative testing of the hypotheses, involving over a hundred observations, led to several major results: (1) a detailed assessment of the framework of the ACF over a period of sixty years; (2) the description of the dynamics of defence policies from the point of view of disputes over beliefs between actors; (3) the central role of the head of the Defence Department in the transformation; and (4) the need to supplement the ACF in order to gain a better understanding of certain institutional public policies.
This innovative thesis contributes to the development of knowledge through its original approach and substantial contributions. It provides a robust framework for analysing long term transformations of Swiss defence policies, which in turn contributes to the critique and development of the ACF’s research agenda.